热火又完成一笔重要补强：克莱·汤普森与独行侠达成买断，澄清期结束后将加盟迈阿密，双方预计签下一份为期两年、总值约1300万美元的合同，第二年为球员选项。此前克莱在独行侠还有最后一年约1750万美元的合同，交易未果后他主动申请买断，寻求加入有争冠希望的球队，最终与独行侠和平分手，选择热火作为新站点。

这笔签约对热火风险很小。上赛季克莱为独行侠出战69场，场均21.7分钟得到11.7分，三分命中率仍有38.3%。尽管36岁的他难以回到巅峰，但热火并不需要他承担大量持球进攻，更多期望他以跑位、接球即投来拉开空间，成为外线威胁，配合需要突破的内线球员创造更大攻击面。

若按计划形成首发，热火可能出现这样的豪华五虎：米切尔、克莱、维金斯、字母哥与阿德巴约。这套首发强调攻防互补：后场由米切尔承担防守任务，克莱负责无球投射与拉扯空间，维金斯兼顾侧翼攻防，字母哥主攻篮下破坏力，阿德巴约继续承担换防与策应。克莱的低持球、高效率打法可放大字母哥的突破威胁，也避免与阿德巴约和字母哥产生明显球权冲突。 球友会官网

随着汤普森成为第13名标准合同球员，热火的13+2阵容框架为：后卫线有戴维恩-米切尔、克莱-汤普森、德鲁-史密斯、佩勒-拉松、康威尔；锋线为维金斯、小蒂姆-哈达威、丰泰基奥、加德纳；内线则列有字母哥、阿德巴约、波蒂斯、约维奇；双向合同球员为特雷-唐纳德森与弗拉迪斯拉夫-戈尔丁。这样的配置不仅首发豪华，替补也有波蒂斯、小哈达威、约维奇等即战力，阵容深度非常可观，必要时克莱也能担当第六人角色。

不过即便纸面实力强劲，外界对热火的东部争冠前景并不乐观。在最新的东部夺冠概率评估中，76人以23%排第一，尼克斯22%第二，凯尔特人13%第三，猛龙10%第四，热火仅有8%，位列第五，身后骑士、活塞和步行者各为7%。这反映出新赛季东部竞争异常激烈。热火面临的主要疑虑并非天赋本身，而是年龄与健康问题、后场持球与组织能力：克莱已36岁，字母哥刚刚摆脱伤病，米切尔的组织创造能力有限；再加上东部还有76人、骑士、猛龙、尼克斯、凯尔特人等多支强队，因此热火被评为第五并不令人意外。