詹姆斯·哈登与克利夫兰骑士达成了一份为期三年、总值9700万美元的续约合同，合同有效至2029-30赛季，并包含2028-29赛季的球员选项和交易保障条款。此笔薪资使哈登职业生涯累计收入突破5亿美元大关，成为现役第八位达到该里程碑的球员，此前已有勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特、斯蒂芬·库里、德文·布克、保罗·乔治、多诺万·米切尔和乔尔·恩比德实现这一成就。

下赛季哈登将年满37岁。上赛季他在交易截止日前加盟骑士，帮助球队打进东部决赛。为了换取更长的合同以及球队的薪资灵活性，哈登放弃了本赛季的球员选项，以较低年均薪签下长期合同。

续约过程并非一帆风顺。虽然哈登回到克利夫兰并不令人意外，但新合同的敲定拖延近两个月。球队原计划在自由市场开启后快速完成续约，但勒布朗·詹姆斯选择加盟费城打乱了原有部署。直到骑士通过一笔涉及五支球队的先签后换，从丹佛引进年轻锋线佩顿·沃森（后者随后签下一份四年8800万美元的新约），才为哈登的续约扫清障碍。 球友会官网

数据方面，哈登上赛季为骑士出战26场常规赛，场均得到20.5分、7.7次助攻和4.8个篮板；季后赛数据有所下滑，场均19.2分、5.5次助攻和5.1个篮板。骑士虽晋级东部决赛，但被最终夺冠的纽约尼克斯横扫出局，遗憾结束赛季。

阵容上，骑士通过将达里厄斯·加兰送至洛杉矶快船换回哈登，保持了核心框架，并与米切尔完成顶薪续约。但迪恩·韦德、马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德的离队削弱了替补深度。新赛季首发预计由米切尔、佩顿·沃森、埃文·莫布利、贾勒特·阿伦和哈登组成，纸面竞争力仍在，但替补席存在隐患。博彩市场中，FanDuel将骑士与底特律活塞并列列为东部第四（+850），位列尼克斯、76人和凯尔特人之后。在竞争愈发激烈的东部，骑士希望凭借升级后的阵容重新成为冠军有力争夺者。